En los últimos años, los temas ambientales, sociales y de gobernanza conocidos como “ASG” o “ESG” por sus siglas en inglés (“Environmental, Social and Governance”), han ganado un lugar importante en las conversaciones empresariales. Sin embargo, para muchas organizaciones el verdadero reto ya no es entender qué significa ASG, sino responder dos preguntas mucho más concretas: ¿por qué es relevante para mi negocio y por dónde empiezo?
Con frecuencia, las empresas se acercan a ASG porque consideran que es parte del “deber ser”, ya sea porque un cliente comienza a solicitar información o porque el mercado parece exigirlo. Pero implementar una estrategia ASG no significa adoptar de inmediato grandes compromisos ambientales o desarrollar un plan complejo. El punto de partida es mucho más sencillo: entender dónde está hoy la empresa, identificar qué temas son importantes para su operación y avanzar gradualmente.
Empezar por conocer lo que ya se tiene.
Un primer ejercicio puede ser hacer un diagnóstico de las prácticas que ya existen. Muchas empresas descubren que llevan años realizando acciones relacionadas con ASG sin identificarlas de esa manera, por ejemplo: políticas laborales, códigos de ética, programas de capacitación, controles anticorrupción, medidas de seguridad, manejo de residuos, ahorro de energía o procesos para evaluar proveedores.
La pregunta inicial, por lo tanto, no necesariamente debe ser “¿qué nueva política necesitamos?”, sino “¿qué hacemos actualmente?, ¿cómo lo hacemos y qué podemos demostrar?”
A partir de ahí, el siguiente paso es priorizar. No todas las empresas tienen los mismos retos ni prioridades. Para una compañía manufacturera, por ejemplo, pueden ser especialmente relevantes el consumo de energía y agua, la seguridad de los trabajadores o el manejo de residuos. Para una empresa de servicios, pueden tener mayor peso la protección de información, las prácticas laborales, la ética empresarial o la retención de talento.
¿Y qué tiene que ver esto con el valor del negocio?
Quizá ésta sea una de las preguntas más frecuentes. ASG no debe verse únicamente como una cuestión de responsabilidad social. La forma en que una empresa administra determinados riesgos ambientales, sociales y de gobierno corporativo puede tener consecuencias económicas.
Pensemos en ejemplos cotidianos: un banco que analiza el riesgo de otorgar financiamiento; un cliente internacional que evalúa a sus proveedores; un inversionista que estudia dónde colocar capital; o un posible comprador que realiza una revisión de la empresa antes de adquirirla. En todos estos escenarios, contar con políticas claras, información confiable, responsables definidos y evidencia de buenas prácticas puede convertirse en un elemento material en la toma de decisiones.
Precisamente por ello, la información de sostenibilidad está adquiriendo mayor estructura. En México, las Normas de Información de Sostenibilidad (NIS) proporcionan un marco para identificar y revelar determinada información ambiental, social y de gobernanza. Más que ver este tipo de normas únicamente como una obligación de reporte, pueden utilizarse como una referencia práctica para formular preguntas muy sencillas: ¿qué información tenemos?, ¿quién la genera?, ¿es confiable?, ¿qué nos falta medir?
Los pequeños pasos importan.
Una empresa que comienza su camino en ASG no necesita resolver todo en un año. Puede empezar seleccionando algunos temas prioritarios, asignando responsables, estableciendo una línea base y definiendo objetivos realistas para los siguientes doce meses.
Medir por primera vez un indicador, documentar un proceso que antes era informal, revisar una política interna o comenzar a evaluar ciertos riesgos en la cadena de suministro pueden parecer pasos pequeños. Sin embargo, son precisamente esos pequeños pasos los que permiten construir una estrategia que pueda crecer y madurar con el negocio.
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Jesús Bueno
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